使用止咳藥物之前，得先知道為什么鎮咳。

從某種意義上來說，咳嗽是有益的，是人呼吸道的保護性反射。通過咳嗽可以排出呼吸道分泌物和異物，使呼吸道保持清潔和通暢。因此，盲目鎮咳，有可能會加重病情。

其次，《中國兒童咳嗽診斷與治療臨床實踐指南（ 2021 版）》亦指出：鎮咳藥治療兒童咳嗽的有效性證據不足，且可能導致多種不良反應，嚴重時可引起死亡，故不推薦常規使用。

部分對比性研究表明，右美沙芬治療兒童咳嗽的效果并不優于蜂蜜。另一系統評價提示右美沙芬對兒童咳嗽的療效與安慰劑相比無顯著差異。